Ученых все больше интересуют перспективы, которые открывают стволовые клетки. С их помощью можно лечить многие болезни. Итальянские ученые взялись за исследование болезней глаза, а именно востановление зрения после ожогов. Исследователи с помощью стволовых клеток вернули зрение десяткам пациентов, получивших ожоги глаз. Отчет об исследовании группы специалистов под руководством Грациеллы Пеллегрини из Университета Модены опубликован в New England Journal of Medicine.

    Ученые работали с группой добровольцев из 112 пациентов в возрасте 14-80 лет, потерявших зрение на один или оба глаза в результате химического ожога. Под воздействием едких химических веществ роговица пациентов помутнела, что привело к частично или полной потере зрения. Большинство больных ранее перенесли хирургические операции, которые не привели к улучшению зрения.

    Суть лечения состояла в том, что исследователи использовали для лечения больных их собственные стволовые клетки, взятые из неповрежденных участков роговицы. Культуры этих клеток выращивали в лаборатории, а затем пересадили на пострадавшую от ожога роговицу пациентов.

    По результатам лечения, эпителий роговицы поврежденного глаза восстановился в 76,6 % случаев. Частичное улучшение зрения после вживления стволовых клеток наступило в 14 % случаев. В 11 % случаев манипуляции не привели к улучшению зрения.

    Зрение пациентов с поверхностными повреждениями роговицы восстановилось в среднем в течение двух месяцев. При более тяжелых поражениях восстановление заняло на несколько месяцев дольше. В одном из случаев итальянским ученым удалось вернуть зрение пациенту, потерявшему его более 60 лет назад.

    Это не самые лучшие результаты, 100% излечения не наступило, но все же эти работы позволяют продолжить изучение стволовых клеток и их возможности в лечении самых тяжелых заболеваний.