Антибиотики (от др.-греч. anti — против, bios — жизнь) — вещества природного или полусинтетического происхождения, подавляющие рост живых клеток, чаще всего прокариотических или простейших.

Антибиотики представляют собой самую многочисленную группу лекарственных средств.  В  настоящее время используется 30 различных групп антибиотиков, а число препаратов (без учета дженериков) приближается к 200. Все антибиотики, несмотря на различия химической структуры и механизма действия, объединеняет ряд уникальных качеств.

Во-первых, уникальность антибиотиков заключается в том, что, в отличие от большинства других лекарственных средств, их мишень-рецептор находится не в тканях человека, а в клетке микроорганизма. Во-вторых, активность антибиотиков не является постоянной, а снижается со временем, что обусловлено формированием лекарственной устойчивости (резистентности). Антибиотикорезистентность является неизбежным биологическим явлением и предотвратить ее практически невозможно. В-третьих, антибиотикорезистентные микроорганизмы представляют опасность не только для пациента, у которого они были выделены, но и для многих других людей, даже разделенных временем и пространством. Поэтому борьба с антибиотикорезистентностью в настоящее время приобрела глобальные масштабы.

Хорошо известно разделение антибиотиков, как и других лекарственных препаратов, на группы и классы. Такое деление имеет большое значение с точки зрения понимания спектра активности, фармакокинетических особенностей, характера нежелательных лекарственных реакций и т.д.

В США сотрудники Университета Миссури обнаружили мощный антибиотик в иглах Восточного красного кедра. На основе этого вещества будет создан препарат самого широкого спектра действия.

В иголках кедра обнаружены 17 биоактивных соединений, которые способны уничтожить практически все известные бактерии, в том числе и стафилококк. Это очень выгодный источник антибиотиков, который доступен каждый год и при этом срубать все дерево не нужно.

Стафилококк - быстро мутирующая бактерия, которая способна становиться невосприимчивой по отношению к большинству медикаментов.

Помимо антибактериального это вещество обладает противораковым свойством, а также успешно лечит против угревой сыпи.