Термин эвтаназия происходит от греческих слов, буквально означающих хорошую, или достойную, смерть. Это  сознательное действие, приводящее к смерти безнадёжно больного человека относительно быстрым и безболезненным путём с целью прекращения страданий.

Впервые в ХХ веке эвтаназия была введена в фашистской Германии. Согласно данным из актов Нюрнбергского процесса, между 1939 и 1941 годами было уничтожено 70 тыс. жизней, определённых как «существования, лишённые жизненной ценности».

В каком случае можно говорить об эвтаназии?

Об эвтаназии речь идет лишь тогда, когда мы имеем дело с преднамеренным убийством.  В одном случае отнимается жизнь у безнадежно, смертельно больного лица , чтобы избавить его от лишних страданий. Также возможно лишение жизни при помощи прямого вмешательства (напр., инъекции барбитуратов), либо "оставив его  умирать", перестав кормить больного.  В другом случае лишается жизни новорожденный ребенок с тяжелыми физическими недостатками, когда его прямо убивают или обрекают на верную смерть, прекращая подачу питания и основного лечения лишь для того, чтобы не причинять новой боли его родителям.

Где официально разрешена эвтаназия?

Существуют четыре места, в которых действует это разрешение. Это Нидерланды, две части Америки,  Северная Территория Австралии. Только в Северной Территории эвтаназия официально разрешена законом. В Орегоне (законодательным актом) и в двух частях Соединенных Штатов (решениями Апелляционных Судов Второго Округа (Нью-Йорк и др.) и Девятого Округа (Калифорния, Орегон и др.), лишающими силы установленные законом запреты) врач может выписывать пациенту, но не давать сам, вызывающие смерть препараты. В Нидерландах самоубийство с помощью врача, и активная (добровольная) эвтаназия запрещены законодательным актом, но разрешены на практике.  По заявлению  суда  врач, умертвивший (или способствовавший  самоубийству) своего пациента при определенных

обстоятельствах, не признается виновным.  Этими законами и политикой  установлены три условия:

1) эвтаназия должна быть добровольной,

2) только врач может оказывать помощь или осуществлять эвтаназию,

3) состояние пациента должно быть с медицинской точки зрения неудовлетворительно.

Естественно, в каждой стране есть свой вариант процессуальных охран против

злоупотребления этим правом.

В настоящее время список вышеперечисленных стран пополнился. В Британии   врачам разрешили неизлечимо больным пациентам выбирать в письменном виде по своему желанию, какой уход они предпочитают, как лечить их в последние дни жизни и стоит ли производить реанимацию.

Такая информация будет занесена в картотеку и будет храниться на случай, если  понадобится. Такая директива была выпущена Королевским колледжем врачей общей практики и Королевским колледжем медсестер. В ближайшее время ее работу предстоит протестировать около 8500 больниц.

Всем известно, что пожелания умирающих людей иногда не принимается в расчет. На это не раз были жалобы от родственников. Например, случалось, когда медики отключали больного от аппарата жизнеобеспечения, не соизволив даже проинформировать близких.

Тем не менее, специалисты, которые работают в рамках программы для раковых больных, эту программу осудили. По их мнению, бывают случаи выздоровления человека, хотя с первого взгляда это и не видно. Если медики примут за правило новую директиву, то много пациентов может умереть.

Эксперты считают, что изменить ситуацию могут новые правила, по которым врачи будут подводить больных к обсуждению волнующих вопросов.