Малые аномалии сердца - один из самых распространённых в настоящее время диагнозов. Появился этот термин вместе с широким распространением  ультразвукового исследования сердца у детей и взрослых. При этом исследовании у многих детей (по некоторым данным, почти в  30% случаев) специалисты находят различные врождённые аномалии строения сердца, которые не нарушают развития ребёнка и не оказывают существенного влияния на кровообращение. Отсюда название - "малые аномалии", в отличие от "больших", т.е. пороков сердца, неизбежно приводящих с течением времени к нарушению кровообращения. Различают и классифицируют малые аномалии развития сердца (МАРС) по их расположению - в предсердиях, межпредсердной перегородке, в желудочках сердца, аномалии развития клапанов и т.д. К МАРС стали относить открытое овальное окно, которое раньше причисляли к врождённым порокам сердца.

Несмотря на то, что, как правило, нарушения кровообращения при МАРС не бывает, тем не менее, дети с такими особенностями сердечно-сосудистой системы относятся к группе риска по развитию у них так называемых синкопальных состояний - обмороков, нарушений ритма сердца и др. В связи с этим дети с МАРС подлежат диспансерному учёту и нуждаются в проведении профилактических мероприятий. Для таких детей рекомендованы:

• охранительный режим с чередованием нагрузок и отдыха, психо-эмоциональная разгрузка;
• включение в питание продуктов, богатых магнием - крупы, бобовые, морковь, шиповник;
• ежеквартально - курсы антиоксидантов (витамины С,Е,А), метаболических препаратов;
• профилактика бактериального эндокардита ( т.е. воспаления внутренней оболочки сердца. Для этого с профилактической целью назначают курс антибиотиков при любых операциях у таких детей, при удалении зубов, травмах, ожогах, а так же при ОРВИ).

Прогноз при МАРС обычно благоприятный, в абсолютном большинстве случаев наступает обратное развитие. У некоторых детей могут развиваться стойкие нарушения сердечного ритма, нарушение кровообращения, обызвествление створок клапанов и сужение отверстий, развитие инфекционного эндокардита, тромбоэмболия ( образование сгустков крови, их отрыв и закупорка более мелких сосудов, в результате чего могут развиваться инфаркты и инсульты). Самым грозным и, к счастью, самым редким осложнение МАРС может быть синдром внезапной смерти. Предвестники этого рокового осложнения регистрируются на электрокардиограмме ( удлинение QT, желудочковая экстрасистолия), что должно насторожить врача, наблюдающего ребёнка.