При диарее происходит потеря воды и важнейших электролитов — Na, K, Cl, что может привести к обезвоживанию и нарушению функций почек, сердечно-сосудистой и центральной нервной систем.
Адекватное восполнение дефицита жидкости и правильное питание являются важнейшей частью лечения.
В качестве питья можно использовать специальные порошки для приготовления солевых растворов («Регидрон», «Гастролит» и др.; растворяют в 1 л кипяченой воды), щелочную негазированную минеральную воду в теплом виде, некрепкий чай с несколькими каплями лимонного сока, отвары из шиповника, черники, изюма. Пить нужно дробно, каждые 10–15 минут (детям — по 15–20 мл за прием, между кормлениями). Голодание нецелесообразно, т.к. замедляется восстановление слизистой оболочки кишечника и снижаются защитные функции организма.
Рекомендуются блюда: приготовленные на пару; отварные; в протертом виде.
Каши предпочтительны жидкие, на воде — рисовая, гречневая, манная, овсяная. Сухари — из белого хлеба. Чтобы получать достаточное количество белка, включайте в рацион, по вашему выбору, протертый творог, паровой омлет, паровые котлеты и фрикадельки — рыбные или мясные, из нежирного мяса (говядина, телятина, кролик).
Исключаются из рациона: черный хлеб, бобовые, свекла, огурцы, квашеная капуста, редис, редька, сливы, виноград, фруктовые соки, цельное молоко, сливки, йогурты, ряженка, жирные сорта мяса, рыбы, птицы, мясные и рыбные бульоны, соусы, пряности, алкоголь. Ограничивают сахар, т.к. он способствует бродильным процессам.
Дети первых 6 месяцев продолжают получать грудное молоко или адаптированную смесь, применявшуюся до болезни. Полезны  кисломолочные смеси, содержащие живые бифидо- и лактобактерии.
Грудное молоко имеет преимущества: легко усваивается, способствует восстановлению нормальной микрофлоры и слизистой кишечника. 
Дети старше 6 месяцев, находящиеся на естественном вскармливании, получают грудное молоко и прикормы (овощное пюре, мясо) с исключением грубой клетчатки.
Суточный объем пищи уменьшают, при этом увеличивая кратность кормлений (на 1–2 в сутки). Нельзя кормить ребенка насильно, чтобы не спровоцировать рвоту.
                
При диарее значительный лечебный эффект оказывают яблоки (тертые, вареные, печеные). Содержащийся в них пектин связывает токсины и способствует росту нормальной микрофлоры. Вяжущее действие оказывает танин, а антимикробное — органические кислоты. Противодиарейным и адсорбирующим действиями обладает морковь (тертая, в виде пюре). Содержание большого количества провитамина А (каротина) способствует улучшению состояния слизистой кишечника. Употребление бананов помогает восполнить калий (потерянный организмом при поносе и рвоте).