Длительностью утренней скованности называется время после пробуждения, в течение которого больному с полиартритом удается "разработать" суставы. Приблизительная оценка этого параметра помогает отличить воспалительное поражение сустава от невоспалительного. При воспалительном процессе продолжительность утренней скованности превышает 1 ч. При нелеченом ревматоидном артрите она в среднем составляет 3,5 ч и коррелирует со степенью воспаления. В противоположность этому невоспалительные состояния, такие как остеоартроз, могут сопровождаться преходящей утренней скованностью, длящейся менее 15 мин.